Este viernes 21 de diciembre, antes del clasico, se ha conocido quien luchara con quien para conseguir uno de los ocho puestos para los cuartos de final. El Oporto, Chelsea, Real Madrid, Milan, Barcelona, Manchester, Inter y Sevilla, lideres de grupo, iban a quedar emparejados con alguno de los segundos de grupo Liverpool, Schalke, Olympiacons, Celtic, Lyon, Roma, Fenerbahce o Arsenal, siempre y cuando no fuesen de la misma confederación o se hubieran ya enfrentado en la fase de grupos. Al final del sorteo, los emparejamientos quedaron así:
Celtic-Barcelona
Lyon-Manchester
Schalke-Oporto
Liverpool-Inter
Roma-Real Madrid
Arsenal-Milan
Olympiacos-Chelsea
Fenrbahce-Sevilla
Como han destacado ya muchos noticieros deportivos, a los españoles les fue bien, pero aun asi puede haber sorpresa. Ya que el Celtic es muy diferente del Rangers y también esta complicado ganarle en su campo (ni si quiera el "campeon del mundo" pudo hacerlo). La Roma esta en segundo puesto en Italia por algo, y es que cada vez este equipo hacer mejor las cosas teniendo un buen plantel y no dejando al rival llevarse la victoria. Y el Fenerbahce es la completa revelación de la edición, que de la mano de Zico, R. Carlos y demas compañia, se han hecho un hueco en octavos a pesar del peso futbolistico que poseen Inter, PSV y CSKA de Moscu.
Aparte también hay que ver dos encuentros que destacan de entre los ocho, los de los ingleses contra los italianos. El Liverpool-Inter destaca grandemente por la remontada espectacular del Liverpool para llegar a octavos y por el Inter que nadie lo puede parar en Italia. Pero también esta el Arsenal-Milan, que enfrenta al lider de la Premier con el recien campeon del mundo. La verdad hay que ver como estos cuatro equipos se desarrollan en enero y febrero para diagnosticar cual va ser mas interesante. Aunque tampoco debemos olvidar los otros tres. El Lyon-Manchester también llama la atención, el sexacampeon contra los diablos arrolladores. Es un duelo de ver. También esta el Olympiacos-Chelsea, duelo que se repite de la edición en que los griegos fueron por ultima vez participes de los octavos. Es un duelo que despierta ese sentimiento que nace al ver uno pequeño contra un gigante, el que nos hace desear que suceda lo de David y Samson. Y los griegos tienen lo suficiente para hacerlo, porque si el Rosenborg puso en problemas a los blues creo que no les costara mucho hacerse la ilusión de ganar y hacerlo realidad. El ultimo duelo lo conforman Schalke-Oporto. Los portugueses regresan al campo en donde cosecharon su dulce victoria en la final de Champions frente al Monaco. Aunque debo decirles que deberia importar este duelo, creo que cualquiera de los dos que vensca sera el mas deseado en el sorteo de cuartos. Pero aun así no hay que confiarse, y sera un duelo bonito ya que no esta la ansiedad de que juegue un grande.
La verdad es que mejor sorteo creo que no puede haber habido. Combina partidos intensos, historicos, no tan comunes, nuevos y con oportunidad de algo mas.
El Barca se vuele a enfrentar a un escoses (aunque me hubiese gustado que le tocase el Arsenal). Es un duelo que no tiene que terminarse de un solo. Ya los blaugrana lo miran ganado o facil, pero no lo es. Se van a confiar de mas y puede que les de la sorpresa. El Celtic tiene todo para ganar, inclusive un estadio invatido. Y ojala le haga ver a los catalanes y al mundo que no se debe cantar este tipo de partidos.
El Lyon, que resurgio de las profundidades y le quito la oportunidad al Rangers, mostrara porque es lider en Francia al Manchester. Pero los diablos no se dejaran impresionar y trataran de manejar y sentenciar ambos partidos. Ambos poseen grandes figuras y muy buenos jugadores. Ojala no suceda como a veces sucede que es tanto el potencial de ambos que se apagan en el partido.
El Schalke quiere demostrar que, si no le esta iendo bien en Alemania, le puede ir mejor en Europa. El Rosenborg ya tenia el pase al alcance de su mano, pero los alemanes se lo quitaron con justicia. Y trataran de sacarle el duelo a los portugueses del Oporto, que también sacara a mostrar las razones de que sea lider en su pais. Sera un duelo de clubes no tan grandes, y eso guarda en secreto el ingrediente especial que lo haga un confrontamiento bueno que no traiga la ansiedad que traen los duelos intensos.
Los Reds por su parte, con la remontada en su grupo y aventajandose al Marsella, no quiere dejar de asistir a la final. Pondra todas sus piezas frente al imparable Inter, que no dejara asustarse e ira a por ambos partidos sin dejar un chance para que este duelo no sea uno de los mas intensos y vibrantes de la edición.
Apesar de que no queria que sucediera, y a pesar de que sabia que pasaria por mi bendita suerte, la Roma le hara cara al Madrid. Los de Totti trataran de volver a meterse en cuartos, pero el lider de España no se quedara atras. Ya ha pasado mucho tiempo y la ilusión guardada en los corazones madridistas hara que se busque el camino a la decima apoyandose de la historia. Los italianos no han tenido suerte con los madridistas, y el Real aprovechara su nombre para meter miedo en su campo de victoria y en el estadio de la final de 2009.
El lider ingles sacara toda la categoria y tratara de meterse mas en la historia frente a alguien que ya esta muy marcado en ella, el Milan. Los gunners, de la mano de Cesc, tratara de aprovechar el mal rato que pasa el animo de los rossoneros por sus frecuentes caidas en el Calcio. Pero Ancelloti usara a Kaka y a sus antiguedades para no dejara a Wenger saborear la victoria.
Los griegos del Olympiacos también trataran de demostrarle al Chelsea lo mismo que a la Lazio y al Bremen, que no hay pequeño en esta competición, solo hay trabajo, esfuerzo y un poco o mucha suerte. Aunque los blues sacaran su furia guardada por tantos años tratando de alcanzar la final, y lucharan por ser los vencedores.
Y dos debutantes en octavos mostraran lo mejor de si para salir adelante. El Sevilla quiere seguir en lo alto de Europa, no mostrara su inexperiencia sino su ambición por tener un dulce sabor al final de la temporada. Aunque la sorpresa acompaña al Fenerbahce, que le demostro a los demas clubes italianos como vencer a los de Mancini.
Sera uno octavos de infarto y emoción. Cada vez se hace mejor la temporada. Viejos rencores despiertan, las ilusiones crecen, el esfuerzo se duplica y el deseo de ganar no faltara en ninguno de los 176 jugadores que saltaran a los campos el 19 y 20 de febrero.
QUE VIVA EL FUTBOL.